iPhone đang dần mất đi vị thế dẫn đầu của mình như thế nào?

Như Joni Mitchell đã hát trong Big Yellow Taxi: bạn không biết quý những gì bạn có cho đến khi bạn mất nó. Bây giờ, Apple rất thấu hiểu điều này, từ việc giá cổ phiếu giảm đột ngột vào tuần trước khi họ thừa nhận rằng khách hàng ở Trung Quốc và các nơi khác không hứng thú nhiều với sản phẩm iPhone mới.

Đã từng là một chuỗi thời gian tuyệt vời kéo dài kể từ khi iPhone ra mắt vào năm 2007. Rất hiếm khi mọi người thay thế một sản phẩm tiêu dùng đắt tiền cứ sau hai năm bởi vì mẫu tiếp theo rất lôi cuốn, mặc dù mẫu hiện tại vẫn hoạt động hoàn hảo. Đó là một điều mà bất kỳ công ty nào cũng ao ước.

Trong một khoảng  thời gian dài, Apple đã đạt được tất cả các lợi ích của sự lạc hậu theo kế hoạch mà không có bất kỳ sự phản đối nào. Mọi người đổ xô đến mua iPhone mới mặc dù họ vẫn yêu thích những chiếc điện thoại cũ - họ xếp hàng để khoe khoang với mọi người rằng mình là người đầu tiên sở hữu điện thoại mới.

Hàng trăm người xếp hàng bên ngoài cửa hàng Apple tại đường Orchard một ngày trước khi ra mắt iPhone mới.

Lỗi thời có kế hoạch

Bất chấp sự chỉ trích của các nhà kinh tế như JK Galbraith, sự lỗi thời có kế hoạch đã mang lại lợi nhuận lớn cho các nhà sản xuất nhiều loại sản phẩm, đặc biệt là các sản phẩm độc quyền mà người mua có ít lựa chọn thay thế. Nhưng nó có một nhược điểm: Khách hàng đã vỡ mộng khi chất lượng của các sản phẩm xuống cấp rất nhanh chóng.

Apple không bị buộc tội với âm mưu lỗi thời. Steve Jobs, người sáng lập, đã ngưỡng mộ Sony vì thiết kế tỉ mỉ và chất lượng cao. Ông đã tận tụy, thậm chí bị ám ảnh với việc tạo ra những sản phẩm đặc biệt và bán chúng với giá cao. Đó là sự thật - Steve yêu những thứ đẹp đẽ - và nó đem lại lợi ích khiến Apple được yêu thích và lợi nhuận cao.

iPhone không có vấn đề về doanh số vì công nghệ rồi sẽ lỗi thời. Thế hệ sản phẩm sau phát triển nhanh đến mức Steve, và người kế nhiệm của ông, Tim Cook, có thể công bố mỗi năm hoặc hai năm cho một mô hình sản phẩm thậm chí còn tốt hơn. Apple thậm chí có thể nâng cấp các thiết bị cũ hơn bằng phần mềm mới nhất - một chiếc iPhone 5s từ năm 2013 chạy trên hệ điều hành iOS12 - mà không làm giảm nhu cầu.

Apple không bị chỉ trích về sự bảo thủ của mình, nhưng bây giờ hãng đang chật vật. Nhiều người đã nhận lời đề nghị thay thế pin rẻ hơn cho iPhone vào năm ngoái. Và các camera và chip mới nhất trong iPhone X không đủ hấp dẫn để tạo bước nhảy vọt.

Giá bán trung bình iPhone đã tăng 28% lên 793 USD từ năm 2017 đến năm ngoái. Máy cũ vẫn sử dụng tốt.

Cảnh báo về doanh thu của Apple tuần trước đã được đưa ra bởi các chủ sở hữu iPhone có xu hương nâng cấp thiết bị của họ ba năm một lần, thay vì hai, với một sự thay đổi thậm chí còn rõ ràng hơn ở Trung Quốc.

Thay đổi chiến thuật

Phải làm gì đây? Apple không thể theo hướng lỗi thời theo kế hoạch theo nghĩa truyền thống bằng cách làm cho iPhone mỏng manh hơn: Điều đó sẽ làm giảm thương hiệu của họ.

Apple đã tăng các nỗ lực trao đổi, với bà Lisa Jackson - người đứng đầu chính sách môi trường của Apple, hứa hẹn rằng những chiếc iPhone cũ hơn sẽ được tân trang hoặc tái chế để người dùng có ý thức về môi trường không cần phải cảm thấy có lỗi, nhưng điều đó khó có thể làm "sống" lại chu kỳ cũ.

Nhưng sự thụt lùi của iPhone, cùng với cảnh báo lợi nhuận của Samsung trong tuần trước, đánh dấu thời kỳ hoàng kim của điện thoại thông minh đã qua, khi tốc độ đổi mới và lỗi thời đã biến Apple trở thành một trong những công ty lớn nhất thế giới.