Ông Ba Thum nối những nhịp cầu vui

Cơ duyên từ một lần tai nạn

Có đất nhưng thích làm kinh tế nên ông Ba Thum mang đất cho thuê lấy tiền xây bồn nuôi cá lóc. Thế nhưng nuôi cá không được bao lâu, trong một lần tiếp cận máy đang xay thức ăn cho cá, ông bị tai nạn mất đi gần nửa bàn tay phải. Không thể tiếp tục làm kinh tế nhưng có một cơ duyên mới đến với ông, đó là công việc xã hội.

Ông Ba Thum và cây cầu Năm Trung (Mương Thơm 2).  Ảnh: N.H

Ông Ba Thum kể: “Sau khi bị tai nạn mất hết các ngón tay phải nên tôi không làm gì được nữa, chỉ ở nhà. Năm 2005, tôi thấy bà con xung quanh khu vực qua lại con kênh trên cây cầu ván chừng 1,5m vất vả, có nhiều người bị rơi xuống kênh do cầu không có lan can bảo vệ. Thương nhất là các cháu học sinh có lúc qua cầu gặp mưa trơn trợt rơi “bùm” xuống kênh ướt hết tập vở. Nhiều lúc cả phương tiện là xe gắn máy cũng bị rơi xuống lênh. Mỗi khi nghe tiếng, tôi từ trong nhà mang dây thừng chạy ra cùng hàng xóm xúm lại kéo lên…”.

Từ hình ảnh nhiều người dân gặp sự cố khi qua cầu ván như vậy, ông Thum cùng ông Huỳnh Văn Tằn (Năm Trung, sinh năm 1947) tìm cách xây cầu bê-tông để người dân qua lại an toàn. Nhắc đến chuyện xây cầu, ông Năm Trung nhớ lại, thấy bà con hay té kênh nên anh em  nhờ người thiết kế và báo kinh phí, rồi đi vận động nhà hảo tâm ủng hộ. Lúc bấy giờ, ước tính kinh phí gần 150 triệu đồng nên hơn nửa tháng chia nhau tìm người và vận động ủng hộ mà chẳng xong.

“Trong lúc ngỡ như không có cách nào thì rất may gặp được người quen giới thiệu người có kỹ thuật và tay nghề thiết kế với giá thành thấp, nên anh em cùng nhau đi qua tận Đồng Tháp xem công trình và nhờ ước tính lại kinh phí, chỉ hơn 60 triệu đồng” - ông Năm Trung kể.

Tiếp tục vận động bà con chung tay đóng góp nhưng mọi người vẫn chưa tin tưởng, nên lúc đầu ông Ba Thum đứng ra chỉ huy và mua nợ vật tư rồi vừa làm, vừa vận động ủng hộ tiếp. Có thêm sự hỗ trợ tiếp sức của chính quyền địa phương nên không bao lâu cầu hoàn thành. Sau khi thành công với cây cầu bê-tông đầu tiên, người dân ai nấy đều đồng tình ủng hộ với cách làm đầy thuyết phục của ông Ba Thum. Cũng chính từ đây, việc xây dựng cầu, đường nông thôn từ thiện kết duyên cùng ông.     

Xây cầu hoàn toàn miễn phí    

Không chỉ vận động, chỉ huy để xây cầu, sửa đường ở địa phương mình mà ông Thum còn đến cả những địa phương khác nếu họ có nhu cầu. Ông luôn lạc quan và vui vẻ với công việc “ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng” của mình.

Ông Thum chia sẻ: "Khi tôi bắt đầu công việc, có rất nhiều người cùng tham gia vì nghĩ rằng sẽ có được tiền công. Tuy nhiên, sau thời gian thấy tôi không lấy tiền của ai nên số người làm cùng cũng giảm dần theo thời gian. Hiện, chỉ còn một mình tôi, nếu nơi nào cần giúp mà khoảng cách hơn 10km thì sáng tôi đạp xe đi, chiều đạp xe về, còn xa thì có xe máy đến rước. Mỗi lần đi công trình, thời gian dài nhất là 20 ngày”.

Là nông dân, không một ngày qua trường lớp, nhưng với niềm đam mê, chịu khó học hỏi, ông Ba Thum đã xây cất được cầu bê-tông chất lượng, giá thành thấp so với nhiều người.

Nhắc đến lĩnh vực này, ông Ba Thum tự tin cho biết: “Sau khi thành công với cây cầu đầu tiên và học hỏi nhiều kinh nghiệm, việc áp dụng các kỹ thuật và tính toán chi phí các cây cầu đều đảm bảo tốt, an toàn về chất lượng và tải trọng. Bởi trước khi xây dựng, tôi khảo sát địa lý và khả năng kinh phí của địa phương để chọn áp dụng kỹ thuật phù hợp và đảm bảo an toàn”.

Bí thư Đảng ủy, Chủ tịch UBND phường Mỹ Thạnh Nguyễn Thanh Tuấn nhận định: “Địa phương có được người như chú Ba Thum là điều rất đáng quý. Bởi những việc làm của chú có ý nghĩa cho xã hội và được chính quyền địa phương, mọi người đồng tình ủng hộ”.