Apple của năm 2019 sẽ giống như Intel của năm 2012?

Sau khi Apple giảm dự báo tăng trưởng - trong đó họ báo cáo rằng doanh số trong quý đầu tiên của năm tài khóa 2019 sẽ giảm so với năm trước – giới phân tích đã chỉ ra một vài sự tương đồng thú vị giữa Apple của ngày nay và Intel của năm 2012.

Một thị trường cốt lõi đang suy giảm

Trong nhiều năm, hoạt động kinh doanh mang về nguồn thu chính của Intel là bán chip cho máy tính cá nhân (PC). Dĩ nhiên, họ còn những nguồn thu khác, nhưng vào năm 2012, 64% doanh thu của Intel là từ nhóm khách hàng PC. Con số đó tương đương một cách kì lạ với khoảng 62,8% hoạt động kinh doanh của Apple trong năm tài khóa 2018, từ doanh số bán iPhone.

Thị trường PC, như chúng ta biết, đã bước vào thời kỳ suy thoái kéo dài, khiến Intel phải lo lắng. Trong thông cáo báo chí ngày 11 tháng 12, công ty nghiên cứu thị trường IDC cũng tuyên bố rằng "các lô hàng điện thoại thông minh trên toàn thế giới dự kiến ​​sẽ giảm 3% trong năm 2018 trước khi quay trở lại mức tăng trưởng một con số nhỏ vào năm 2019 và đến năm 2022". (Chúng ta hãy chờ xem dự đoán của IDC về sự tăng trưởng tích cực giữa năm 2019 và 2022 liệu có thành hiện thực hay không).

Trong khi sự suy giảm thị trường PC nói chung là tin xấu cho Intel, thì tình hình có một chút khác biệt (và có thể tệ hơn) đối với Apple. Intel cung cấp sản phẩm trên tất cả các loại PC – họ bán chip dành cho các máy tính giá rẻ nhất, cũng như đắt nhất. (Chẳng hạn, Intel cung cấp chip cho cả dòng máy tính Mac cao cấp của Apple).

Trong khi đó, Apple chỉ tham gia vào thị trường điện thoại thông minh cao cấp. Thị trường đó thực sự sinh lợi hơn so với các thị trường cấp thấp hoặc tầm trung, nhưng như Evan Niu đã viết trên Fool.com gần đây: "Phần tăng trưởng ít ỏi còn lại trên thị trường điện thoại thông minh đang được thúc đẩy bởi các thiết bị cầm tay giá rẻ đến từ những nhà cung cấp Trung Quốc".

Vì vậy, giống như khi Intel bắt đầu chứng kiến ​​sự suy giảm thị trường cốt lõi của mình vào năm 2012, Apple đã bắt đầu thấy điều đó vào năm 2019.

Nỗ lực đa dạng hóa

Vào năm 2012, Intel đã có những doanh nghiệp khác mà họ đang "vun trồng" vào thời điểm đó. Trước đó từ lâu, công ty này đã cung cấp chip cho trung tâm dữ liệu và tham vọng của họ trong không gian này, thậm chí là suốt thời gian trước đó, thật đáng gờm. Họ cũng bán chip vào thị trường "nhúng" (embedded market) và thậm chí có sự hiện diện nhỏ trong thị trường ổ lưu trữ thể rắn.

Trong vài năm qua, các doanh nghiệp đó đã tạo nên một phần lớn hơn trong tổng doanh số của Intel. Cụ thể là, nhóm trung tâm dữ liệu của công ty (DCG) chiếm 20% doanh thu trong năm 2012, nhưng năm 2017, DCG tạo ra đến 30% doanh thu của công ty. Intel vẫn chưa báo cáo doanh thu cho toàn bộ năm 2018, nhưng trong ba quý đầu năm 2018, con số đó đã tăng lên 32,4% doanh số.

DCG là "trụ cột" trong các nỗ lực đa dạng hóa của Intel, nhưng nhiều doanh nghiệp khác của công ty này - như nhóm Internet of Things (trước đây gọi là phân khúc "nhúng" của Intel) và nhóm bộ nhớ điện tĩnh – ngày càng trở nên quan trọng hơn. Intel cũng đã mua lại Altera, công ty chuyên sản xuất mạch điện tử, vào năm 2015 và Mobileye, một công ty hàng đầu về chip dành cho xe tự lái vào năm 2017 để tiếp tục mở rộng thị trường của mình.

Chúng ta đang chứng kiến ​​những nỗ lực đa dạng hóa tương tự từ Apple. Apple đã đầu tư rất nhiều vào hoạt động kinh doanh dịch vụ của mình, khi mảng này đã phát triển thành phân khúc lớn thứ hai của họ sau iPhone. Công ty này cũng đã phát hành một số sản phẩm đình đám như tai nghe không dây AirPod và đồng hồ thông minh Apple Watch. Apple cũng có các danh mục sản phẩm khác như iPad và Mac trong bộ sưu tập của mình. Tuy nhiên, những phân khúc đó không mang lại sự tăng trưởng ổn định khi Apple báo cáo rằng thấy doanh số của chúng lần lượt giảm 2% và 1% trong năm tài khóa 2018.

Mặc dù vậy, vấn đề là giống như Intel, Apple có thể phải dựa vào các sản phẩm khác ngoài iPhone để tăng trưởng. Hơn nữa, do các phân khúc khác của Apple hiện chỉ chiếm những phần tương đối nhỏ trong tổng số (giống như trường hợp của các sản phẩm "không phải là PC" ở Intel hồi năm 2012), có thể phải mất một thời gian trước khi các phân khúc này đủ lớn để tăng trưởng của chúng có thể ổn định hơn mà bù đắp cho sự sụt giảm nghiêm trọng ở iPhone.