Mỹ "mở cửa" đón 600.000 du học sinh Trung Quốc

Các sinh viên Trung Quốc theo học Đại học Columbia dự lễ tốt nghiệp ở New York hồi tháng 5/2015 (Ảnh: Tân Hoa xã)

Động thái này được xem là bước ngoặt trong chính sách của Washington, khi trước đó chính quyền Tổng thống Trump từng cân nhắc việc thu hồi hàng loạt thị thực của công dân Trung Quốc, đặc biệt là những người có liên quan tới các lĩnh vực nghiên cứu nhạy cảm.

Phát biểu tại Nhà Trắng, ông Trump nhấn mạnh: "Tôi nghe rất nhiều tin đồn rằng chúng ta sẽ không cho sinh viên Trung Quốc nhập cảnh. Nhưng thực tế, chúng ta sẽ cho phép họ đến. Điều đó rất quan trọng và 600.000 sinh viên là con số rất lớn. Chúng ta sẽ tìm cách hòa hợp với Trung Quốc".

Thông điệp này được đưa ra trong bối cảnh quan hệ thương mại Mỹ - Trung tiếp tục căng thẳng. Hồi đầu năm, chính quyền Trump đã áp mức thuế 145% lên toàn bộ hàng hóa Trung Quốc, khiến Bắc Kinh đáp trả bằng thuế 125% đối với hàng xuất khẩu của Mỹ. Đến tháng 5, các nhà đàm phán tại Geneva đã đạt thỏa thuận "tạm dừng" các gói thuế mới, song Nhà Trắng vẫn để ngỏ khả năng áp đặt biện pháp trừng phạt bổ sung. Tuần trước, ông Trump còn đề xuất mức thuế 200% đối với nam châm nhập khẩu từ Trung Quốc, cho rằng Bắc Kinh "độc quyền" thị trường toàn cầu mặt hàng chiến lược này.

Tuyên bố mới về du học sinh được nhiều chuyên gia coi là tín hiệu "hạ nhiệt" sau nhiều tháng căng thẳng leo thang giữa Washington và Bắc Kinh. Hiện tại, khoảng 270.000 sinh viên Trung Quốc đang theo học tại các trường đại học Mỹ. Việc mở rộng con số này không chỉ mang lại lợi ích kinh tế cho hệ thống giáo dục Mỹ mà còn được xem là công cụ ngoại giao mềm, tạo kênh giao lưu giữa hai xã hội.

Động thái của Tổng thống Trump cũng đánh dấu sự thay đổi quan điểm so với các quan chức trong chính quyền. Hồi tháng 5, Ngoại trưởng Marco Rubio từng tuyên bố kế hoạch "thu hồi mạnh mẽ" visa của công dân Trung Quốc tham gia nghiên cứu công nghệ nhạy cảm. Tuy nhiên, chỉ 1 tháng sau, ông Trump đã phát tín hiệu mềm mỏng hơn, khẳng định "luôn ủng hộ" việc chào đón sinh viên Trung Quốc tới Mỹ.

Ngoài vấn đề giáo dục, Nhà Trắng cũng để ngỏ khả năng tổ chức cuộc gặp trực tiếp giữa Tổng thống Trump và Chủ tịch Tập Cận Bình trong thời gian tới. Trước mắt, việc Mỹ mở cửa trở lại cho sinh viên Trung Quốc dường như thể hiện mong muốn giảm căng thẳng trong quan hệ song phương.