Tỷ phú Richard Branson 'cầu cứu' chính phủ, thế chấp đảo riêng khi Virgin Air khó có thể sống sót qua khủng hoảng Covid-19

Theo Bloomberg, tỷ phú người Anh Richard Branson cho biết 2 chi nhánh tại Anh và Australia của hãng hàng không do ông sở hữu – Virgin Air, sẽ không thể chống chọi qua cuộc khủng hoảng Covid-19 mà không có sự hỗ trợ của nhà nước. Ông nói thêm rằng, Virgin Group không có đủ tiềm lực để hỗ trợ 2 chi nhánh này vượt qua đại dịch.

Hôm 20/4, Branson cho biết ông đã nỗ lực hết sức, làm mọi việc có thể để duy trì hoạt động của Crawley– công ty tại Anh của Virgin Atlantic Airways. Tuy nhiên, họ cần đến một khoản vay được chính phủ Anh hỗ trợ để có thể sống sót qua cuộc khủng hoảng Covid-19. Trong khi đó, Virgin Australia Holdings đang rất chật vật để duy trì hoạt động, ông chia sẻ trong một bức thư gửi đến nhân viên công ty. 

Hiện tại, vị doanh nhân này đang gặp khó khi cố gắng thuyết phục chính phủ 2 nước đưa ra động thái giải cứu 2 hãng hàng không này, do tiềm lực tài chính và thời gian cư trú lâu dài của ông tại khu vực Tây Ấn – vốn giúp ông được coi là một "tax exile" (người có thu nhập cao nhưng chọn nơi thu thuế thấp để sống). Các công ty của tỷ phú Branson nộp thuế tại các quốc gia ở Tây Ấn – nơi họ đặt trụ sở và văn phòng điều hành, và có hơn 70.000 nhân sự ở 35 quốc gia.

Chính phủ Anh hiện chưa quyết định đối với hồ sơ xin hỗ trợ của Virgin Atlantic với đề xuất lên đến hàng trăm triệu bảng. Giới chức Anh đã yêu cầu hãng hàng không này cung cấp chi tiết về những nỗ lực tìm kiếm nguồn tài trợ từ khu vực tư nhân và thuê chuyên gia từ Morgan Stanley để đánh giá về khả năng lợi nhuận, khả năng tồn tại và sự đóng góp đối với nền kinh tế nước này. Trong khi đó, Virgin Atlantic cho biết công ty đã nhận được hỗ trợ từ ngân hàng Mỹ Houlihan Lokey nhằm tìm hiểu tất cả những lựa chọn đến từ khu vực tư nhân.

Tại Australia, Virgin Australia đang cực kỳ chật vật trong bối cảnh dịch bệnh gây ra nhiều khó khăn. Virgin Australia đã đề xuất khoản nợ 1,4 tỷ AUD - có thể chuyển đổi thành cổ phiếu. Tuy nhiên, hôm 20/4, chính phủ nước này cho biết hãng sẽ không nhận được thêm sự hỗ trợ về tài chính nào. Tình trạng của công ty này cũng nghiêm trọng, khi đang đối diện với khoản nợ hơn 5 tỷ AUD (3,2 tỷ USD) tính đến cuối năm 2019.  

Tỷ phú Branson cho biết trong bức thư rằng ông rời Anh không phải vì vấn đề thuế, mà vì "tình yêu đối với đảo British Virgin". Ông chia sẻ thêm: "Tôi đã nhận được rất nhiều ý kiến về khối tài sản của mình, nhưng con số đó được tính dựa trên giá trị các doanh nghiệp của Virgin trên toàn thế giới trước cuộc khủng hoảng này, chứ không phải khoản tiền mặt có sẵn trong ngân hàng luôn sẵn sàng để rút."

Theo nội dung bức thư, Branson đã cam kết rót 250 triệu USD cho các thương hiệu của mình để giữ chân nhân sự và trong đó phần lớn sẽ được sử dụng cho Virgin Atlantic. Ông hiện tại đang thế chấp nhà tại đảo Necker và các loại tài sản khác nhằm huy động tiền hỗ trợ công ty, dù chia sẻ rằng "tiền không đến mà chảy ra ngoài rất nhiều." 

Tham khảo Bloomberg