Cận cảnh chiếc máy bay lớn nhất thế giới do nhà đồng sáng lập Microsoft xây dựng

Stratolaunch được thành lập bởi Paul Allen, nhà đồng sáng lập của Microsoft.

Mục tiêu của Allen cho công ty và chiếc máy bay này là để "tiếp cận quỹ đạo Trái Đất tầm thấp một cách tiện lợi, đáng tin cậy và thường xuyên." Stratolaunch được thiết kế để mang theo một tên lửa và có tải trọng lên đến 250 tấn.

Chiếc máy bay này sẽ phóng các tên lửa ra vũ trụ ngay trên không trung. Theo đó, công ty này hy vọng việc này sẽ ít tốn kém hơn so với việc phóng tên lửa từ mặt đất và có thêm phương thức mới để phổ cập internet trên toàn cầu.

Chính lợi thế trên sẽ là điều đặc biệt hữu ích đối với các công ty muốn đưa vệ tinh vào không gian. Allen hy vọng có thể phóng một tên lửa với kích cỡ của tàu con thoi của NASA từ máy bay này trong một ngày không xa.

Stratolaunch có sải cánh dài hơn 117m, lớn hơn một sân bóng đá. Bởi vậy, đây là chiếc máy bay có sải cánh lớn nhất thế giới.

Stratolaunch dài 72,5m, cao hơn 15m và có 6 động cơ phản lực chia đều mỗi bên cánh. Đây là sự kết hợp các động cơ, thiết bị hạ cánh, hệ thống điện tử và nhiều bộ phận khác từ hai máy bay Boeing 747. Stratolaunch được trang bị 6 động cơ máy bay 747. Phần vỏ máy bay làm từ vật liệu composite nhẹ.

Nó nặng tới 250 tấn, có sức chứa 113 tấn nhiên liệu và cần 28 bánh xe ở hai bên để vận hành trên đường băng.

Một loạt bài thử nghiệm đã được thực hiện trước chuyến bay đầu tiên.

Hồi tháng 1, kênh Youtube của Stratolaunch đã đăng tải 1 video về các bài kiểm tra trên đường băng, cho thấy chiếc máy bay này đạt tốc độ tối đa là 220km/h.

Công ty hàng không vũ trụ này nói với GeekWire, Stratolaunch sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên trong năm nay.