Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi là một người hâm mộ nhạc rock. Bà yêu thích mô tô và chơi trống, thậm chí còn đánh trống cùng các vị khách ngoại giao đến thăm, song song với việc duy trì lịch làm việc không phí một giây phút nào.
Sự kết hợp đầy cuốn hút đó, cùng với hình ảnh vừa cứng rắn vừa dí dỏm, đã giúp bà Takaichi được yêu mến cuồng nhiệt sau khi lên nắm quyền. Đây là điều cực kỳ hiếm thấy đối với các thủ tướng gần đây của Nhật Bản!
Hoàn toàn đối lập với các nhà lãnh đạo thường là đàn ông lớn tuổi, bà Takaichi rất được lòng giới trẻ. Họ gọi bà bằng biệt danh "Sana", theo dõi sát sao phong cách thời trang, đồ dùng văn phòng và món ăn yêu thích của bà - bánh bao thịt hấp.
Sinh ra tại Nara, cố đô của Nhật Bản, bà Takaichi lớn lên trong một gia đình bảo thủ. Mẹ bà là một sĩ quan cảnh sát, còn cha làm việc tại một công ty chế tạo máy móc.

Bà Takaichi chơi trống cùng Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung tại Tokyo hôm 13-1.
Dù được nhận vào các trường danh tiếng ở Tokyo, cha mẹ bà yêu cầu bà học tại Đại học Kobe và sống ở nhà - điều khá phổ biến thời đó đối với những cô gái chưa kết hôn trong các gia đình bảo thủ.
Cuối những năm 1980, bà từng làm thực tập sinh cho một nghị sĩ Đảng Dân chủ Mỹ tại Denver. Sau khi trở về Nhật Bản, bà làm người dẫn chương trình truyền hình, tác giả và nhà bình luận.
Theo ông Izuru Makihara, chuyên gia chính trị tại Đại học Tokyo, bà Takaichi là người hiếm hoi vừa nói thẳng suy nghĩ riêng vừa được xem là dễ gần. "Bà Takaichi được đánh giá rất cao, đặc biệt là trong giới phụ nữ và người trẻ, những người cảm thấy bị mắc kẹt và tuyệt vọng" - ông nói.
Bà Takaichi lần đầu trúng cử quốc hội năm 1993, bất chấp sự phản đối của cha mẹ. Trong chiến dịch tranh cử đầu tiên ở tuổi 32, bà bị một số cử tri xúc phạm là "con bé" - theo lời bà kể năm 2023. "Thời đó, phụ nữ nếu không đủ 'già' thì không được chào đón" - bà kể.
Bà cũng từng đối mặt với những cáo buộc vô căn cứ rằng mình là nhân tình của một chính trị gia cấp cao, cùng với những chỉ trích thường đến từ phụ nữ về việc mang giày cao gót, đeo trang sức nổi bật và mặc váy ngắn.
"Tôi là tôi" - bà Takaichi nhấn mạnh - "Cách duy nhất để chứng minh bản thân là bằng công việc mình làm."

Bà Takaichi khi được bầu làm thủ tướng Nhật Bản trong cuộc bỏ phiếu tại hạ viện ngày 21-10-2025.
Bà ủng hộ chế độ kế vị hoàng gia chỉ dành cho nam giới, phản đối hôn nhân đồng giới cũng như phản đối việc sửa đổi đạo luật từ thế kỷ XIX buộc các cặp vợ chồng phải mang cùng một họ - điều khiến phần lớn phụ nữ phải từ bỏ họ của mình.
Các nhà nữ quyền không hài lòng và cho rằng sự lãnh đạo của bà Takaichi là một bước lùi đối với bình đẳng giới ở Nhật Bản.
Tuy nhiên, bà Riho Shimogomi, một nhân viên văn phòng 43 tuổi, bày tỏ: "Khi nhìn vào các chính sách của bà ấy, việc bà là phụ nữ không quan trọng. Tôi nghĩ bà có năng lực lãnh đạo và sức hút mạnh mẽ"
Là học trò thân cận của cựu Thủ tướng Shinzo Abe, bà Takaichi chia sẻ quan điểm dân tộc chủ nghĩa của ông: Thúc đẩy năng lực quốc phòng và chi tiêu quân sự lớn hơn, tăng cường giáo dục yêu nước và đề cao các giá trị gia đình truyền thống.
Bà thăng tiến nhanh chóng trong thời kỳ ông Abe cầm quyền và được trao nhiều vị trí bộ trưởng cũng như chức vụ trong đảng.
Sau khi ông Abe từ chức, bà Takaichi hai lần tranh cử vị trí lãnh đạo LDP vào các năm 2021 và 2024 nhưng đều thất bại, trước khi giành được vị trí cao nhất vào tháng 10 năm ngoái, thay thế đối thủ trung dung Shigeru Ishiba và đi vào lịch sử với tư cách nữ thủ tướng đầu tiên của Nhật Bản.

Bà Takaichi (bìa phải, hàng dưới) làm Bộ trưởng Bộ Nội vụ trong nội các của cựu Thủ tướng Shinzo Abe vào tháng 9-2014.
Bà Takaichi thừa nhận bà không thích các bữa tiệc rượu và thích ở nhà nghiên cứu hơn, dù đã cố gắng giao lưu nhiều hơn để xây dựng quan hệ sau hai lần thất bại trong cuộc đua lãnh đạo.
Sau khi trở thành lãnh đạo LDP, bà tuyên bố sẽ quên đi "cân bằng công việc – cuộc sống", thay vào đó là "làm việc, làm việc, làm việc, làm việc và làm việc". Những câu nói này nhanh chóng trở thành từ khóa lan truyền, dù khiến không ít người khó chịu ở một đất nước vốn nổi tiếng vì làm việc quá giờ.
Phân tích lịch trình trong ba tháng đầu nhậm chức, hãng Kyodo News cho biết bà chủ yếu "ẩn mình" tại dinh thự chính thức hoặc văn phòng. Báo Mainichi cho hay trong tháng đầu tiên, bà không có bữa tối nào với các lãnh đạo chính trị hay doanh nghiệp.
Sự nghiêm khắc của Takaichi có thể bắt nguồn từ mẹ bà. Có lần, khi bà trở về Nara và than phiền vì mệt mỏi do công việc, mẹ bà đã quở trách việc bà than vãn về con đường mà chính mình lựa chọn.