Ngày 2/6, Đại diện thương mại Mỹ (USTR) đề xuất áp thuế bổ sung 10%-12,5% đối với hàng hóa từ 60 nền kinh tế, trong đó có Việt Nam, trên cơ sở kết luận rằng các nền kinh tế này chưa ban hành hoặc thực thi hiệu quả các biện pháp ngăn chặn nhập khẩu hàng hóa được sản xuất bằng lao động cưỡng bức và qua đó làm cản trở thương mại Mỹ.
Trả lời câu hỏi của báo chí trước việc này, Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Phạm Thu Hằng cho biết, kết luận điều tra về các hành vi lao động cưỡng bức của Cơ quan Đại diện Thương mại Hoa Kỳ (USTR) không phản ánh đúng thực tế và nỗ lực của Việt Nam trong phòng ngừa, giảm thiểu lao động cưỡng bức.
Chủ trương nhất quán của Việt Nam là nghiêm cấm mọi hình thức lao động cưỡng bức, tuân thủ nghiêm túc các quy định của Tổ chức lao động quốc tế (ILO), các hiệp định thương mại tự do (FTA). Chủ trương này được quy định cụ thể trong các văn bản pháp luật, các chương trình/kế hoạch hành động của Chính phủ và được bảo đảm thực hiện trên thực tế. Việt Nam cũng đã tham gia, phê chuẩn các công ước, điều ước quốc tế liên quan nhằm bảo đảm thực hiện đầy đủ các quyền và nghĩa vụ của người lao động. Việt Nam đã tham gia, cung cấp thông tin đầy đủ, chi tiết cho phía Hoa Kỳ trong quá trình điều tra.
"Trên tinh thần đó, Việt Nam đã, đang và sẽ tiếp tục trao đổi, làm việc với phía Hoa Kỳ trên tinh thần xây dựng, hợp tác để giải quyết các bất đồng còn tồn tại, trên cơ sở các cam kết thương mại song phương và đa phương của mỗi bên, đồng thời luôn nỗ lực bảo vệ lợi ích hợp pháp, chính đáng của người lao động và các doanh nghiệp", đại diện Bộ Ngoại giao cho hay.
Theo USTR, đề xuất áp thuế bổ sung 10-12,5% đối với hàng hóa nhập khẩu từ 60 nền kinh tế được đưa ra sau loạt điều tra theo Mục 301 của Đạo luật Thương mại năm 1974. Đây là công cụ pháp lý cho phép Washington điều tra và áp dụng biện pháp đáp trả đối với các hành vi, chính sách hoặc thực tiễn bị coi là "không hợp lý", "phân biệt đối xử" và gây tổn hại hoặc hạn chế thương mại của Mỹ.
Điểm đáng chú ý là đề xuất thuế lần này có phạm vi rất rộng, không chỉ nhắm vào Trung Quốc mà bao trùm nhiều đối tác thương mại chủ chốt của Mỹ.
Theo thông báo của USTR, Mỹ đề xuất hai mức thuế bổ sung. Nhóm thứ nhất chịu mức 10%, gồm các nền kinh tế đã có lệnh cấm nhập khẩu hàng hóa liên quan lao động cưỡng bức, có cam kết với Mỹ về vấn đề này, hoặc đã áp dụng một phần cơ chế kiểm soát. Nhóm này bao gồm Canada, Ecuador, Liên minh châu Âu (EU), Indonesia, Mexico, Pakistan, Argentina, Bangladesh, Campuchia, El Salvador, Guatemala, Malaysia, Đài Loan và Anh.
Nhóm còn lại, trong đó có Việt Nam, Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Ấn Độ, Thái Lan, Singapore, Philippines, Úc, Brazil và nhiều nền kinh tế khác, bị đề xuất áp mức thuế bổ sung 12,5%.